In fondo valle, le donne aspettavano coi bambini in braccio, quelle fiere e dolci donne friulane che chiamano « frut » la loro creatura. I mariti erano affranti di insonnia e di stanchezza. Fino a Chiusaforte fecero la strada in compagnia. Si vedevano le donne curve sotto, la gerla , da cui spuntavano esserini spauriti, le mani aggrappate allo zaino del babbo. Più tardi, al ponte di Braulins ch'è a monte di Osoppo, una di quelle dolenti, affranta di stanchezza, appoggiava la gerla alla spalliera del ponte. D'un tratto s'ode un urlo disperato. Una cinghia s'era spezzata e la gerla, capovolgendosi, aveva rovesciato nel fiume ciò che conteneva: una creaturina di due anni, che fu vista annaspare con le piccole braccia nel vuoto e sparire in un attimo nei gorghi vorticosi. Nella disperazione di quella madre gli spettatori videro la tragedia del Friuli calpestato e invaso.

Nella notte dal 29 al 30 la Divisione (36°) passò il Tagliamento e si schierò, fronte a est, a difesa del fiume, fra Trasaghis e Mena: aveva alla sua sinistra, da Mena sino al ponte di Tolmezzo, la 63° divisione del generale Rocca, traslocata in fretta da Palmanova per chiudere la falla che s’era aperta fra la conca di Plezzo e le alture di Gemona.

Da quel momento le due divisioni ebbero in comune la fronte e la sorte. Isolate dalla pianura, ormai invasa dal nemico, non avevano che una sola via di scampo: la strada dell’Arzino, che per Pielungo e Clauzetto porta alla valle del Meduna. Ma il Tagliamento resisteva a sud o era già stato varcato dagli invasori? Chi aveva in mano i ponti di Pinzano, di Spilimbergo, e della Delizia ? La risposta a questi quesiti non sarebbe mai più pervenuta: giunse invece, nelle prime ore del 4 novembre, un ordine di ritirata, nel quale si accennava a un precedente ordine non ancora arrivato.